管钳可以通过钳住管子使它转动完成连接，工作原理就是将钳力转换进入扭力，用在扭动方向的力更大也就能将管道钳得更紧。钳柄的前端的牙呈圆弧分布。该链条式管钳在工作时，链条的非铰接端是自由的、不与钳柄固定或铰接，管件的夹持、旋转是由管件和缠绕它的链条之间的摩擦力来实现的，而扭力是由钳柄前端的局部牙轮与链条的啮合力产生的，钳柄在管件表面没有施力作用点。
管子钳按其承载能力分为重级、普通级两个等级；按重量分为加重型、重型、轻型；按款式分为英式、美式、德式、西班牙式、偏斜式、链条、鹰嘴双柄管子钳等；按柄部材质分为铝合金管子钳、铸钢管子钳、玛钢管子钳、球铁管子钳等。
